一些传统的气体分离设施都是分离吸收二氧化碳、生物气体、氢气及其他气体，这些设施会占用极大的空间并消耗过多能源，从而导致大量的二氧化碳排放。于是，采用膜分离气体的方法受到业内的广泛关注，但是至今仍然没有研发出兼具良好气体分离性能和耐久性的膜。
近日，日本纺织纤维生产商东丽（Toray）集团宣布研发出全球首款具有纳米级连续孔结构的多孔碳纤维。这种多孔碳纤维薄且柔软，同时因含有碳结构而具有化学稳定性和极佳的透气性。因此，如果把这种纤维用作气体分离膜的支撑材料，即使叠加多层，也有助于减轻膜的重量，使其结构更加紧凑，分离效果和耐久性更好。
在研发多孔碳纤维时，东丽将自身独有的聚合物技术与碳纤维技术、水处理技术及分离膜技术相结合，这些技术都具有行业创新性，并且可以为多孔结构设置从纳米级到微米级的孔径，也可以形成中空纤维状的多孔碳纤维。
东丽多孔碳纤维的成功研发，对于实现环保型天然气、净化生物气体以及制氢技术至关重要，预计未来该多孔碳纤维也将应用在高性能电池中的电极材料和催化剂载体中。
